Inleiding
Berlijn is de hoofdstad van Duitsland. Berlijn heeft een oppervlakte van ongeveer 900 vierkante km en er wonen ongeveer 3,6 miljoen mensen. Ter vergelijking; Amsterdam telt iets minder dan 900.000 inwoners op ongeveer 220 vierkante km. In de Tweede Wereldoorlog werd Berlijn bijna helemaal vernield door bommen. Na de oorlog werd Berlijn opgedeeld in vier zones. Een Brits, Frans en Amerikaans deel, in West-Berlijn. Daarnaast een Russisch deel, dat in Oost-Berlijn lag. Dwars door de stad werd op 13 augustus 1961 een muur gebouwd. Deze muur zorgde ervoor dat de mensen uit het Oosten niet naar het Westen konden vluchten. Meer dan honderd mensen probeerden dit toch en werden doodgeschoten door de Oost Duitse grenswachten. In 1989 werd de Berlijnse muur neergehaald en een jaar later werden de twee Duitslanden weer herenigd. De muur werd bijna helemaal afgebroken.
Berlijn wordt momenteel gezien als dé Europese stad waar iedereen moet zijn geweest!
Hackescher Markt
De Hackescher Markt is een plein in het Berlijnse stadsdeel Mitte, in het oostelijk deel van de stad. Het plein staat bekend om het uitgaansleven met veel café’s en restaurants. Vlakbij vindt men de Hackesche Höfe, een gerestaureerd complex waarin allerlei horeca, winkels, ateliers, appartementen, etc. gevestigd zijn.
Alexanderplatz en Fernsehturm
De Berlijners noemen dit plein in het oostelijk deel van Berlijn ook wel Alex. Dagelijks komen er meer dan 300.000 mensen. Op het plein is de Weltzeituhr uit 1969 een bekende ontmoetingsplaats. Vlak bij het plein bevindt zich een grote toeristische trekpleister, de Fernsehturm. Deze televisietoren is 368 meter hoog en daarmee het hoogste gebouw van de stad en, op de radio- en televisietoren van Riga na, van de Europese Unie. Bovenop het betonnen deel bevindt zich een met plaatstaal bedekte bol met daarin een uitzichtplatform en een restaurant. Op de bol staat een rood-witte televisie-antenne. De Fernsehturm is vanuit de meeste punten in Berlijn te zien. Op 203 meter hoogte bevindt zich het uitzichtplatform. Bij goed weer kan je tot 40 km ver kijken. Boven het uitzichtplatform is een restaurant dat in een half uur helemaal ronddraait. De televisietoren is een populaire attractie voor toeristen en er staan vaak lange wachtrijen om naar binnen te kunnen. De lift waarmee de bezoekers naar boven kunnen, gaat in 40 seconden van beneden naar boven.
Brandenburger Tor
In het Nederlands betekent dit De Brandenburger Poort. Dit is het bekendste symbool van Berlijn. Het staat midden op de Pariser Platz. Bovenop de poort staat een prachtig beeld van de Griekse vredesgodin Quadriga. Het is een strijdwagen die getrokken wordt door 4 paarden. Aan dit plein bevinden zich ook de Franse en Amerikaanse ambassade. Verder zit hier o.a. de kunstacademie van Berlijn.
Potsdamer Platz
Dit is het nieuwe hart van de stad. Er zijn splinternieuwe gebouwen, zoals het Sony Center). In dit moderne uitgaansgebied vind je veel restaurants, winkels, bioscopen en theaters.
Holocaust Monument
De officiële naam van dit monument dat in 2005 werd ingewijd is: Denkmal für die ermordeten Juden Europas. De 2711 betonblokken geven het gevoel van verlorenheid weer dat de joden gehad moeten hebben tijdens de Holocaust.
Reichstag
De Rijksdag was en is de trots van Duitsland. In 1933 is het in brand gestoken en tijdens de oorlog werd het verwoest door bommen. Het is nu een van de modernste parlementsgebouwen van de wereld. Hier wordt het land bestuurd door de “Duitse Tweede Kamer” de zogenaamde Bondsdag. Vanaf de koepel heb je een adembenemend uitzicht over Berlijn.
Friedrichstrasse
Een hypermoderne winkelstraat in voormalig Oost-Berlijn. Hier vind je o.a. het warenhuis Galeries Lafayette (eigendom van de Egyptische miljardair Lafayette) en voor de heren een aantal mooie shops van verschillende grote automerken…
Gendarmenmarkt
Het mooiste plein van Berlijn, dankt zijn naam aan het regiment “gens d’armes” dat hier ooit gelegen was. Aan de twee zijden van het plein staan de Franse en Duitse Dom, in het midden zie je concertgebouw. In de chocolaterie van Fassbender en Rausch maken ze prachtige kunstwerken van chocolade en kun je ook heerlijke, maar wel dure, bonbons kopen.
Checkpoint Charlie
Op dit punt kon je vroeger van Oost-Berlijn naar West-Berlijn. Er werd streng gecontroleerd. Je moest een speciaal pasje hebben, anders mocht je er niet door. Er stonden zwaar bewapende militairen.
Topografie des Terrors
Documentatiecentrum bij de resten van de vroegere hoofdkantoren van de Gestapo en SS. Buiten zie je, bij de resten van de Berlijnse muur, een buitententoonstelling over de nazipartij.
Zoologischer Garten
Dit is de oudste dierentuin van Duitsland. Hij is al 160 jaar oud. Er leven hier wel 13.000 dieren. Deze dierentuin herbergt de meeste verschillende soorten dieren ter wereld op haar 35 hectare.
In 2006 werd hier het ijsbeertje Knut geboren en direct verstoten door zijn moeder. Hij werd opgevoed door een verzorger. In maart 2011 overleed Knut op vierjarige leeftijd aan een virusinfectie. Heel de wereld heeft Knut in het hart gesloten. Er werden een film en liedjes over Knut gemaakt.
The Blue Man Group
Een creatieve voorstelling met rockmuziek en slagwerk door drie mannen in pak met blauwgeschminkte gezichten. De show is grappig en onvoorspelbaar en het publiek heeft over het algemeen een actieve rol in de voorstelling!
Sony Center
Eind 1995 begon men met de bouw van dit hypermoderne gebouw. Met name de dakconstructie is heel bijzonder. Het dak bestaat voornamelijk uit glas, staal en een soort zeil. Het dak weert naast regen ook de zon. 50 % van het licht wordt tegengehouden door de zeilen. Het dak heeft ook een gat waardoor de thermische lucht kan ontsnappen, zodat het klimaat binnen altijd aangenaam is.
Sachsenhausen
Dit is een concentratiekamp geweest in de Tweede Wereldoorlog. Hier staan we, tijdens een rondleiding, stil bij de verschrikkingen van die tijd.
Gedächtniskirche
Kirche betekent kerk. Gedächtnis wil zeggen herdenking. De Duitse keizer Wilhelm I heeft deze kerk laten bouwen. De prachtige toren is een van de weinige gebouwen die in de oorlog niet geraakt werd door bommen. Hij is 113 meter hoog. Naast de toren is een nieuwe kerk gebouwd waar de diensten worden gehouden.
Kurfürstendamm
Dit is een prachtige, dure winkelstraat. Hij is bijna 4 kilometer lang. Zeker de moeite waard is het Kaufhaus des Westen (KaDeWe) in de Tauentzienstraβe en het enorme filiaal van Saturn.